France Football blindó el sistema para evitar filtraciones: solo dos personas conocerán el resultado antes de la gala del 26 de octubre en Londres, y ni siquiera los premiados serán avisados con anticipación.
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| Imagen ilustrativa @BalonOro |
Cerró la votación del Balón de Oro 2026 y los nombres de los ganadores permanecerán bajo reserva hasta la ceremonia de entrega, que se realizará el lunes 26 de octubre en el teatro The London Palladium, de Londres, Inglaterra. El esquema busca impedir filtraciones, un problema que afectó a ediciones anteriores y que llevó a France Football a modificar el protocolo desde 2024.
El jurado masculino está integrado por 100 periodistas especializados, procedentes de los países mejor ubicados en el ranking de la FIFA. Cada votante debe completar una lista jerarquizada de 10 futbolistas a través de una plataforma digital, y las tablas finales quedan restringidas a un grupo reducido de organizadores.
Según informó L'Équipe, antes de que se abran los sobres durante la gala solo dos personas conocerán el desenlace: Vincent Garcia, redactor jefe de France Football, y Marc Las, productor editorial de la ceremonia. Garcia es el único con acceso a las planillas de la plataforma segura y quien prepara los sobres con los nombres de los premiados. Las, por su parte, podría enterarse en las horas previas por cuestiones de producción televisiva. "Este año, quien diga saberlo miente", sostuvo el productor.
"El ganador podrá contárselo a su agente, a su familia, a su peluquero… Queríamos minimizar ese riesgo manteniendo el secreto en secreto", explicó Garcia.
Un cambio de método
La organización dejó atrás una dinámica que durante años permitió anticipar el resultado: los ganadores recibían un llamado con varios días, e incluso semanas, de antelación. Ese plazo facilitaba la producción de entrevistas, sesiones de fotos y contenidos para la edición especial de la revista, algo que ocurrió, por ejemplo, cuando Karim Benzema se quedó con el trofeo en 2022.
Con el nuevo mecanismo, las entrevistas ya no se realizan antes de la ceremonia ni se preparan con anticipación las sesiones fotográficas de la edición especial. Según Garcia, esas conversaciones se concretan la misma noche de la entrega o en los días posteriores.
El cambio también impacta en quienes producen el espectáculo. Julien Challouette, responsable de los guiones junto con otros dos guionistas, explicó que el equipo debe elaborar discursos y entrevistas para distintos escenarios: preparan intervenciones para cinco posibles ganadores en la categoría masculina y cinco en la femenina, y recién en el tramo final seleccionarán los textos correspondientes. "El 80% del trabajo acabará en la basura, pero ese es el precio a pagar para disfrutar del suspense hasta el final", señaló.
El maestro de ceremonias Didier Drogba, en ese rol desde 2019 junto a Sandy Heribert, anticipó que la modificación puede cambiar las reacciones de los futbolistas: "La sorpresa será total en las caras". En su descripción, el sistema anterior permitía advertir con mayor facilidad quiénes conocían el resultado de antemano, por la forma en que seguían la gala.
El antecedente de 2024
Pese al refuerzo del sistema, la edición de 2024 demostró que el secreto no fue absoluto. Según reconstruyó Le Parisien, la información sobre la victoria del español Rodri Hernández en la categoría masculina llegó al Real Madrid antes de la ceremonia. El club entendió que Vinicius Junior terminaría segundo y decidió no asistir al evento.
Garcia se refirió luego a las presiones recibidas desde los equipos que se consideraban candidatos: "Sentía mucha presión del Real Madrid, siempre fui claro y justo, y quizás mi silencio —y lo mismo les pasó a los demás— hizo que el Real Madrid pensara que era una admisión".
En la rama femenina, Aitana Bonmatí expuso la diferencia entre ambos métodos tras ganar el premio por segundo año consecutivo. La española sabía de antemano que ganaría en 2023, pero no recibió información previa en 2024. "En 2023, lo sabía. Y en 2024, no. Fue una sorpresa, lo que hizo que el día fuera más estresante", expresó.
La votación ya cerró y las campañas públicas no modificarán el veredicto. Ahora resta que los sobres lleguen al escenario para saber si el dispositivo de reserva logra sostenerse hasta el anuncio final.
