La Paz, 13 de febrero de 2025 (ABI). – La australiana EAU Lithium y la francesa Actaris Geolith están en puertas de firmar contratos con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), para explotar el litio en el salar de Copiasa del departamento de Oruro, reveló el viceministro de Energías Alternativas, Álvaro Arnez.
“Este momento ya vienen (en) puertas contratos con Oruro, para el salar de Coipasa. Estamos hablando de Eau Lithium y de Actaris Geolith. Estas dos empresas lo que han hecho es presentar propuestas para Coipasa y, obviamente, va a llevar su tiempo, de la misma forma que hemos llevado un tiempo para la firma de estos dos contratos (Hong Kong CBC y Uranium One Group)”, explicó en entrevista con radio Panamericana.
A diferencia de Potosí, donde algunas instituciones y personas rechazan los contratos, en Oruro indicaron que iniciarán movilizaciones para agilizar la firma de los contratos.
“Son dos posiciones antagonistas”, refirió Arnez.
En diciembre de 2024, EAU Lithium Pty Ltd (Australia) y Geolith Actaris (Francia), además de Tecpetrol S.A. (Argentina), firmaron convenios con la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) para poner a prueba sus tecnologías en el aprovechamiento de recursos evaporíticos en los salares de Coipasa (Oruro), Empexa y Pastos Grandes (Potosí).
Desde entonces, y por un periodo de tres meses, las empresas probaron sus tecnologías en la explotación del salar, donde se encuentre el litio, que tiene una gran demanda en el mercado mundial para la electro movilidad.
Con los resultados de las pruebas tecnológicas se encarará la negociación para la firma de los contratos.
En enero de 2024, el Gobierno lanzó una segunda convocatoria internacional para seleccionar empresas con tecnologías adaptadas a las características de las salmueras de diversos salares. Este proceso culminó con la evaluación técnica de propuestas en junio de 2024, consolidándose en diciembre con la firma de acuerdos para probar tecnológicas de avanzada.
Similar proceso se hizo para la firma de los contratos con Hong Kong CBC y Uranium One Group para las plantas de producción de carbonato de litio grado batería, con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL).
En esta jornada, el Ministerio de Hidrocarburos inició la socialización de los contratos por el litio antes de su consideración en la Cámara de Diputados. La labor continuará en los siguientes días tanto en Potosí como en las poblaciones aledañas al salar de Uyuni.
“Lo que pasa es que nosotros no podíamos socializar un contrato que la otra parte no aceptaba, para mostrar que ambas partes están de acuerdo en un contrato debe haber dos firmas, YLB y la empresa. Y ahora que están estos dos actores de acuerdo es que podemos socializar dentro de lo que es un paralelismo del tratamiento en la Asamblea”, explicó Arnez.
Con 23 millones de toneladas métricas de litio confirmadas, Bolivia se consolida como el país con las mayores reservas del mundo. Este potencial ha permitido la adopción de tecnologías como la Extracción Directa de Litio (EDL), optimizando tiempos y aumentando la recuperación del recurso.
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